Budkov Kjær klar for finale i Astana etter seier

Nicolai Budkov Kjær har tatt seg til finalen av ATP Challenger-turneringen i Astana etter å ha beseiret japaneren Shintaro Imai i strake sett med sifrene 6-3, 7-5. Kampen ble utsatt i tre timer på grunn av dårlig vær. I første sett brøt Budkov Kjær Imais serve fra 0-40 i det åttende gamet, og sikret deretter settet.

Andre settet fulgte et lignende mønster, hvor nordmannen sikret bruddet i det ellevte gamet før han servet inn seieren. Budkov Kjær møter nå italienske Alexandr Binda, rangert som nummer 420 i verden, i finalen.

Oslo-gutten kom til Kasakhstan med en fersk turneringsseier fra finske Tampere, en triumf som nylig plasserte ham blant de 200 beste på ATP-rankingen. Han tok også sin første seier på ATP-touren i juli, da han slo brasilianske Thiago Monteiro i Båstad, før han røk ut mot argentinske Sebastian Baez i neste runde.