Koh Samui rammes av overturisme etter TV-serieboom

Øya Koh Samui i Thailand opplever en kraftig økning i turisme, direkte knyttet til TV-serien «The White Lotus» som ble spilt inn der. Luksushotellet The Four Seasons, som var sentralt i serien, har sett en nesten 600 prosent økning i nettsidebesøk. Denne populariteten har imidlertid ført til overturisme, noe som skaper store utfordringer for øya.

Kannapa Pongponrat Chieochan, universitetslektor ved Thammasat universitetet, advarer om at øya ikke klarer mer. Hun peker på kritisk vannmangel, problemer med søppelhåndtering, økte levekostnader for lokalbefolkningen, utenlandske investorer som tar over, og skader på miljøet.

Med 3,5 millioner besøkende i 2023, frykter Chieochan at situasjonen er kritisk og at øya kan kollapse på sikt. Bekymringer for balansen mellom turisme og naturvern ble også rapportert av The Guardian allerede under innspillingen.