NRKs landslagsekspert Kristoffer Løkberg betegner situasjonen i Norges forsvarsrekker som «kritisk» før den avgjørende VM-kvalifiseringskampen mot Italia 6. juni på Ullevaal. Flere sentrale midtstoppere, inkludert Sondre Langås, Andreas Hanche-Olsen og Stian Gregersen, er skadet og uaktuelle.
Kristoffer Ajer mangler spilletid i sin foretrukne posisjon i klubb, mens Leo Østigård har hatt en varierende vår. Torbjørn Heggem avsluttet sesongen tidlig og trener med Rosenborg for å holde formen. Landslagssjef Ståle Solbakken avviser imidlertid at situasjonen er kritisk, og påpeker at de skadde spillerne ikke startet forrige samling.
Han bekrefter at de gjør alt de kan for å forberede spillerne, inkludert en «pre camp», og antyder at Jostein Gundersen fra Bodø/Glimt er en het kandidat for troppen. Norge leder sin VM-kvalifiseringsgruppe etter to seire i mars.