Friedrich Merz, leder for CDU og potensiell kanslerkandidat, har møtt kritikk etter å ha akseptert støtte fra AfD for å stramme inn innvandringspolitikken. Dette har ført til demonstrasjoner og bekymring for at «brannmuren» mot ytre høyre er brutt.

Merz har forsøkt å flytte CDU mot høyre for å vinne tilbake konservative velgere, men AfD fortsetter likevel å vokse. Etter flere angrep begått av asylsøkere, har innvandring blitt et sentralt tema i valgkampen.

Det stilles spørsmål ved Merz' lederskap og hans evne til å samle Tyskland og Europa, spesielt med tanke på en mulig tilbakekomst av Trump.