Den katolske akademikeren Rik Torfs uttaler at det er et paradoks at homoseksualitet regnes som synd i den katolske kirke, samtidig som han mener at flesteparten av kardinalene sannsynligvis er homofile. Torfs kom med påstanden i et intervju etter pavens bortgang, og sier at folk han kjenner i Vatikanet støtter denne oppfatningen.

Pave Frans har tidligere uttrykt ønske om en mer åpen kirke, men måtte i 2023 beklage en nedsettende kommentar om homofile i et lukket møte. Paven har også blitt kritisert av konservative kardinaler for sin mer liberale holdning til homofili og andre spørsmål som prevensjon og skilsmisse.

Han understreker at han ikke anser homofili som synd, men at sex utenfor ekteskap kan være det. Debatten om homofili i kirken fortsetter å være kontroversiell og preget av uenighet internt i Vatikanet.