Fullriggeren Sørlandet var i økonomisk krise og trengte 34 millioner kroner for å gjennomføre nødvendig vedlikehold. Kjell Inge Røkke bidro med 7,5 millioner kroner, noe som var avgjørende for å redde skipet.

Andre bidragsytere var Kristiansand kommune, Agder fylkeskommune, staten og Sparebanken Sør. Skipet er et skoleskip som seiler jorda rundt med elever, og Røkkes sønn er en av de 66 elevene om bord.

Sørlandet skal delta i Tall Ship Races i Kristiansand i 2025. Skipet er nå på vei fra Kapp Verde-øyene til Karibia.