Martin Tilrems debutroman «Et jentebarn» er en historisk roman som utspiller seg under den korte, men blodige krigen mellom Norge og Sverige i 1814. Gjennom den unge soldaten Aslak Broch, som verver seg fra et fattig småbruk, skildres krigens brutalitet og de vanskelige valgene folk måtte ta.

Parallelt følger vi Aslaks oppvekst gjennom tilbakeblikk, der familiens kamp for overlevelse og et underliggende mysterium knyttet til hans tvillingsøsters død avdekkes. Romanen veksler elegant mellom krigsskildringer og det intime dramaet på Rakne gård, der skyld og fortielse preger hverdagen.

Tilrem gir et troverdig bilde av både soldatlivet og de harde levekårene på landsbygda.