Forretningsmannen Tomm Berntsen, «Jappekongen», er død 71 år gammel

Forretningsmannen Tomm Berntsen, som ble omtalt som en av Norges fremste japper og «Jappekongen», døde fredag i en alder av 71 år. Han sovnet inn i sitt barndomshjem i Drøbak, omgitt av familien. Dødsfallet var uventet, men naturlig, ifølge hans nære kamerat Anders Neraal, som bekreftet nyheten overfor Bergensavisen.

Berntsen var en sentral figur i selskapet VIP Scandinavia, som gikk konkurs i 1987. Konkursen førte til en mye omtalt kriminalsak som endte i Høyesterett, hvor Berntsen og en partner ble dømt for grove bedragerier, men fikk betingede dommer grunnet lang saksbehandlingstid. Han fortsatte senere sin karriere som forretningsmann, blant annet som konsulent innen TV, film og medieutvikling.

Neraal beskriver Berntsen som en sjarmerende, slagferdig og visjonær person som satte tydelige avtrykk i Bergen. Berntsen etterlater seg kone og to barn.