Regjeringens elavgiftskutt gir fjernvarmebransjen store tap

Regjeringens beslutning om å redusere elavgiften til 4,18 øre per kilowattime fra neste år, en endring som koster fire milliarder kroner, skaper store utfordringer for fjernvarmebransjen. Ifølge Energiloven kan ikke fjernvarmeprisene overstige strømprisene, noe som betyr at selskapene må kutte sine priser når elavgiften senkes. Norsk Fjernvarmes daglige leder, Oda Gipling, advarer om at dette kan være «spikeren i kista» for bransjen dersom regjeringen ikke kompenserer for tapene inntil en ny prismodell fra NVE er på plass.

Frank Mathillas, direktør i Kvitebjørn Varme i Tromsø, anslår at selskapet vil tape mellom 15 og 20 millioner kroner årlig, og beskriver situasjonen som «rimelig kritisk» gitt allerede lave strømpriser i Nord-Norge. Han frykter reduserte utbyggingsplaner og usikkerhet for fremtiden, selv om selskapet har et samfunnsoppdrag med å brenne restavfall. Hafslund Celsio, et annet stort fjernvarmeselskap, forventer et ytterligere årlig tap på rundt 200 millioner kroner som følge av de foreslåtte kuttene i statsbudsjettet for 2026 og revidert nasjonalbudsjett.

Administrerende direktør Martin S. Lundby krever at regjeringen dekker disse kostnadene. Bransjen skal møte Energidepartementet for å diskutere kompenserende tiltak, da de opplever at politiske løsninger ofte rammer fjernvarmen hardt.