Vedum holder stand: Sp-uro etter valgnederlag, søker ny kurs

Trygve Slagsvold Vedum, Senterpartiets leder, opplever betydelig intern motstand etter partiets svake valgresultat, hvor en meningsmåling viser at over halvparten av kommunestyrerepresentantene ønsker hans avgang. Til tross for dette presset, inkludert krav fra enkelte ordførere, beholder Vedum foreløpig sin lederposisjon. Emilie Enger Mehl er nevnt som en populær potensiell etterfølger, men hennes stortingsplass gikk tapt i valget. Med en stortingsgruppe redusert til Rødts størrelse, er Vedums tidligere suverene status utfordret. På et nylig lukket landsstyremøte ble Vedums posisjon ikke formelt diskutert, men kritikere mener han må definere et nytt prosjekt for partiet før valget i 2027.

Vedum, som tilhører partiets sentrum-venstre-fløy, ser politiske løsninger i samarbeid med Arbeiderpartiet. Samtidig anerkjenner Senterpartiet sin unike vippeposisjon i Stortinget, noe som gir dem mulighet til å søke gjennomslag også på borgerlig side. Denne "frie rollen" har bidratt til å dempe nederlagsfølelsen internt. Høyre-politikere som Mahmoud Farahmand og Bård Ludvig Thorheim flørter med Senterpartiet ved å foreslå en dreining bort fra sentraliseringspolitikken. Selv om mange i Senterpartiet kulturelt sett er borgerlige, er flørten fra Høyre foreløpig ikke nok til å lokke dem over.

Vedum prioriterer innflytelse over blokktilhørighet, og selv om regjeringssamarbeidet med Ap kostet over 220. 000 velgere, har de oppnådd resultater, som å redde Nesna som studiested. Partiet frykter også at Fremskrittspartiet kan ta over rollen som folkeparti i Bygde-Norge, noe som skaper debatt om en mulig tilnærming til Frp, eller om dette vil true partiets særegne sentrumspopulisme. Vedums fremtid som leder avhenger av et løft på meningsmålingene før kommunevalget om to år for å stilne kritikerne, spesielt blant partiets ordførere.