Nord-Korea forbereder seg på å sende ytterligere 30. 000 kampklare soldater til krigen i Ukraina, ifølge en etterretningsvurdering sett av CNN. Russiske transportfly av typen Ilyushin-76 og et lasteskip er observert i Nord-Korea for å bistå med forflytningen. Professor Tormod Heier ved Forsvarets høgskole uttaler at Russland er sterkt avhengig av nordkoreanske soldater på grunn av mangel på egne profesjonelle styrker og høye tapstall.
Heier beskriver de nordkoreanske soldatene som «kanonføde» og mener antallet ikke vil endre krigens gang, men kan gi Russland mer initiativ i områder som Luhansk. Siden november har 11. 000 nordkoreanske soldater ankommet Russland, hvorav 4.
000 skal være drept eller såret. Som gjenytelse mottar Nord-Korea avansert russisk våpenteknologi, inkludert luftvern av typen Pantsir-S1 og droner. Det er stor internasjonal bekymring over det raskt økende samarbeidet.