EU varsler Norge: Mulig toll på stålprodukter

EU innkalte Norge, Liechtenstein og Island til et ekstraordinært møte i EØS-komiteen i slutten av juli for å varsle om mulige midlertidige beskyttelsestiltak på import av ferrolegeringer. Informasjonen ble ved en feil gitt innsyn i av EFTA, og verken den norske utenriksministeren eller EU-kommisjonen vil kommentere innholdet. Bakgrunnen er en EU-etterforskning fra desember i fjor, som viser en kraftig økning i import av ferrolegeringer som truer europeisk industri.

Selv om EØS-avtalen normalt sikrer mot tollsatser, åpner den for beskyttelsestiltak hvis import forårsaker «alvorlige økonomiske, samfunnsmessige eller miljømessige vanskeligheter». Den norske regjeringen, ved utenriksminister Eide, hevder imidlertid at slike globale beskyttelsestiltak er uforenlige med EØS-avtalens intensjon og at unntaksbestemmelsen er ment for helt andre tilfeller. Jusprofessor Hans Petter Graver er uenig og mener bestemmelsen er relevant.

De spesifikke tiltakene er ukjente, men kan inkludere toll eller kvantitative restriksjoner. Ferrolegeringer fra Norge og Island utgjør rundt 22 prosent av EUs totale import av disse produktene, spesifikt silisium- og manganbaserte ferrolegeringer. Saken belyser en potensiell utfordring for EØS-samarbeidet og norsk eksport.