Musk skal ha stengt Starlink under ukrainsk offensiv

Ifølge nyhetsbyrået Reuters skal SpaceX-eier Elon Musk ha beordret nedstengning av det satellittbaserte kommunikasjonsnettverket Starlink i flere viktige ukrainske regioner under landets motoffensiv høsten 2022. Dette førte til store problemer for ukrainske styrker, som er avhengige av tjenesten for kommunikasjon, og hundrevis av enheter ble mørklagt. Hendelsen skal ha hindret styrkene i å omringe russiske tropper i Beryslav øst for Kherson.

Det er uklart hva som motiverte Musks beslutning, men kilder spekulerer i bekymring for russisk atomvåpenbruk. SpaceX avviser rapportene som «unøyaktige» i en e-post til Reuters, men spesifiserer ikke hvilke deler som er feil. Hendelsen svekket ukrainernes tillit til Starlink, og de fikk ingen forklaring fra verken SpaceX eller amerikanske myndigheter.

Nylig var Starlink nede i to og en halv time på grunn av en programvarefeil, som SpaceX lover å rette. Starlink har over 7900 satellitter og seks millioner kunder globalt, med et mål om 42 000 satellitter for verdensomspennende nettilgang. Ukraina bruker over 50 000 Starlink-terminaler, mens tjenesten er forbudt i Russland.