Bodø-ordfører: Norge overadministrert, kommuner må kutte

Odd Emil Ingebrigtsen, ordfører i Bodø og Høyre-politiker, mener Norge er overadministrert, spesielt med 41 kommuner i Nordland, og at dette bidrar til økonomiske problemer. Bodø kommune hadde et netto driftsresultat på minus 32. 740. 000 kroner i fjor, tilsvarende minus 0,6 prosent, langt under ønsket nivå på pluss 1,75 prosent.

Etter å ha overtatt som ordfører i 2023, med Høyre som fikk 34,3 prosent i lokalvalget, dannet Ingebrigtsen flertall med Venstre og Fremskrittspartiet med løfter om kostnadskutt. Kommunedirektør Kjell Hugvik beskrev den økonomiske situasjonen som den verste noensinne, forårsaket av høyt rentenivå, omfattende bruk av vikarbyråer og overtid, samt manglende økonomiske reserver. Som del av en snuoperasjon har Bodø kuttet 160-170 årsverk, omtrent 6 prosent av kommunens totale årsverk, og solgt kommunal eiendom som det gamle rådhuset og deler av Aspmyra stadion. Grunnbemanningen i eldreomsorgen og bevilgninger til skolen er skjermet, mens ungdomstilbudet Frukt nå driftes av en privat stiftelse.

Ingebrigtsen kritiserer Stortinget for å mangle kriseforståelse og vedta rettighetsbaserte tjenester uten tilstrekkelig finansiering. Han ønsker færre kommuner, avvikling av fylkeskommunen, og mer lokalt selvstyre, samt endringer i skattesystemet for å støtte norsk eierskap. Bodø har også positive utviklingstrekk, som Bodø Glimts Champions League-plass og etableringen av et NATO-senter for luftoperasjoner på Reitan, som kan skape 200-450 arbeidsplasser. Ordføreren ser NATO-etableringen som en sikkerhetsøkning og jobber aktivt for å tiltrekke forsvarsindustri og andre næringer til kommunen.