Trumps nye statistikksjef filmet ved Kongressen 6. januar

President Donald Trump har utnevnt E. J. Antoni til ny sjef for amerikanske Bureau of Labour Statistics (BLS), en utnevnelse som raskt har skapt kontrovers. NBC News har avdekket videobilder som viser Antoni utenfor kongressbygningen i Washington D. C.

6. januar 2021, omtrent en time etter at politiets barrikader ble fjernet. Det hvite hus forsvarer Antoni og hevder han var en «tilskuer» som observerte hendelsene og deretter forlot området, og kaller antydninger om upassende oppførsel «feil og ærekrenkende». Utnevnelsen kommer etter at Trump sparket den forrige statistikksjefen, Erika McEntarfer, grunnet lavere jobbtall enn ventet.

Antoni har tidligere tatt til orde for å stanse den månedlige jobbrapporten, som er avgjørende for sentralbankens rentebeslutninger, og heller publisere tallene kvartalsvis. Dette forslaget møter sterk motstand; Michael Strain fra American Enterprise Institute kaller det en «stor katastrofe» som vil signalisere en partipolitisk agenda og vanskeliggjøre bedrifters planlegging. Norske sjeføkonomer som Harald Magnus Andreassen og Kjersti Haugland kritiserer Antonis kvalifikasjoner og bakgrunn fra den konservative tenketanken The Heritage Foundation, og advarer mot potensiell politisk innflytelse på statistikkbyrået. Trump selv har store forhåpninger til Antoni og mener han vil sikre «ærlige og nøyaktige» tall, samtidig som han presser på for rentekutt og vurderer å saksøke sentralbanksjef Jerome Powell.