Trump ringer Stoltenberg om toll og fredspris

Finansminister Jens Stoltenberg (Ap) mottok et uventet anrop fra USAs president Donald Trump onsdag 30. juli, formidlet av handelsrepresentant Jamieson Greer fra Det ovale kontor. Under samtalen mimret de om Stoltenbergs tid som generalsekretær i Nato, hvor Trump tidligere hadde kalt ham sin «største fan» for å ha fått europeiske land til å øke forsvarsinvesteringene. Trump tok også opp Nobels fredspris, et tema Stoltenberg nektet å kommentere utover å understreke Den norske nobelkomités uavhengighet.

Hovedtemaet var imidlertid toll, hvor Trump gjentok sin misnøye med USAs handelspartnere. Stoltenberg argumenterte for en balansert handel mellom USA og Norge, og ba om lave eller ingen tollsats for Norge. Forhandlingsfristen for en varslet tilleggstoll på 15 prosent på norske varer var to dager unna. President Trump lovet å ringe statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) senere.

Støre ble senere vekket av en midnattssamtale fra Trump i begynnelsen av juli, og fikk deretter bekreftet den nye tollsatsen på 15 prosent via et dokument fra Det hvite hus. Tre dager senere ringte Trump Støre igjen under et sentralstyremøte i Arbeiderpartiet, hvor han bekreftet at Norge fortsatt er blant landene USA forhandler med om toll. Stoltenberg har siden hatt møter med Kevin Hassett og Jamieson Greer, men ingen enighet er oppnådd. NHO har uttrykt bekymring for norske bedrifters konkurranseevne sammenlignet med europeiske, mens Stoltenberg mener tollen er håndterbar for norsk økonomi, men alvorlig for enkeltbedrifter, og advarer mot å akseptere en avtale for enhver pris.