Landslagstrener Ståle Solbakken erklærte 9. juni i Tallinn at han ikke ville se et eneste sekund av sommerens klubb-VM i USA, et mesterskap som for første gang ble arrangert med 32 lag og til slutt ble vunnet av Chelsea. Han bekrefter nå at han holdt ord, og så kun oppsummeringer og mål dagen etter, ikke hele kamper, til tross for at hans kone Anniken trodde han ville sprekke. Solbakken kritiserer mesterskapet sterkt, og kaller det en "kokosturnering" fordi han er en tradisjonalist som foretrekker mesterskap med normal kvalifisering, ikke loddtrekning.
Hans hovedankepunkt er at det er for mange kamper og turneringer, noe som gir spillerne for lite fri og går utover den generelle kvaliteten og interessen for fotball. Han tviler på at mesterskapet vil befeste seg som en tradisjon, spesielt siden ligamestrene fra England, Italia og Spania ikke deltok. Solbakken og Norge er for tiden midt i VM-kvalifiseringen, og han fokuserer på å vinne kamper fremfor å planlegge logistikk for et potensielt VM-sluttspill i USA, Mexico og Canada neste sommer.
Norge møter Finland i en privatlandskamp 4. september, før VM-kvalifiseringen fortsetter hjemme mot Moldova 9. september.