Zhao Xintong har blitt den første spilleren fra Kina og Asia til å vinne VM i snooker, en tittel han sikret etter å ha slått Mark Williams i finalen og Ronnie O’Sullivan i semifinalen. Seieren, som ga ham nesten 7 millioner kroner i premiepenger, førte til en enorm heltemottakelse da han returnerte til Kina. Til tross for suksessen, får Xintong foreløpig ikke utøve idretten i hjemlandet.
Dette skyldes hans involvering i en kampfiksingsskandale i 2023, der flere kinesiske spillere ble straffet for kampfiksing, trusler og bestikkelser. Xintong innrømmet å ha fiksert to kamper og veddet på egne kamper, noe som reduserte hans opprinnelige 30 måneders suspensjon til 20 måneder internasjonalt.
Mens den internasjonale suspensjonen er over, opprettholder Det kinesiske biljard- og snookerforbundet utestengelsen i Kina frem til 1. juli.