Hockeystjerner frikjent i overgrepssak: Debatten raser

Fem tidligere kanadiske juniorlandslagsspillere i ishockey – Michael McLeod, Alex Formention, Dillon Dubé, Carter Hart og Cal Foote – er frikjent i en overgrepssak som har rystet Canada. Kvinnen, omtalt som «E. M. », er svært skuffet over dommen og dommerens vurdering av hennes troverdighet, ifølge bistandsadvokat Karen Bellehumeur.

Forsvarerne, inkludert David Humphrey for McLeod og Alex Formention for Hart, uttrykker derimot stor tilfredshet og hevder anklagene var falske og mediadekningen ensidig. Saken stammer fra juni 2018, da en 20 år gammel kvinne anmeldte et gruppeovergrep på et hotellrom i London, Ontario. Påtalemyndigheten la frem meldinger og videoer, men dommer Maria Carroccia konkluderte med at bevisene ikke holdt til domfellelse «utover rimelig tvil». Jussprofessor Daphne Gilbert kritiserer dommeren for å ha fokusert på fornærmedes mangler.

Til tross for frifinnelsen opprettholder NHL suspensjonen av spillerne, noe spillerforeningen protesterer mot. NHL begrunner dette med at oppførselen var uakseptabel, selv om den ikke ble vurdert som kriminell. Hockey Canada og CHL inngikk et økonomisk forlik med fornærmede i en sivil sak i mai 2022. NRKs sportskommentator Jan Petter Saltvedt forventer langvarig etterspill, og påpeker at kanadisk ishockey har lidd med sponsorer som har trukket seg.