Bedre tsunami-varsel: Færre døde etter jordskjelv

Varslingssystemene for tsunamier har blitt betydelig forbedret siden katastrofen i 2004, da over 230. 000 mennesker mistet livet. Dette ble nylig demonstrert da et jordskjelv øst for Kamtsjatka-halvøya utløste tsunamibølger i Stillehavet, uten at det er meldt om omkomne i Russland, Japan eller USA.

Ekspertrådgiver Finn Løvholt fra Norges Geotekniske Institutt (NGI) og seismolog Björn Lund fra Uppsala universitet understreker at nye rutiner og teknologiske fremskritt har minimert skadeomfanget. I 2004 manglet det et varslingssystem, og mange visste ikke hva en tsunami var, noe som førte til større ødeleggelser. I dag er varslingssystemene raskere, og folk vet hva de skal gjøre.

Smarttelefoner har revolusjonert varslingen ved å sende direkte advarsler, og seismologer har tilgang til flere og mer utviklede måleinstrumenter som gir raskere data og bedre modeller for tsunamiforløp. Dette gjør det mulig å varsle raskt, spesielt for land nær jordskjelvet, selv om bølgen kan treffe kysten på få minutter.