Over 300 kirker ringer for Gaza: Et rop om handling

Over 300 kirker over hele Norge ringer torsdag klokken 15 i sju minutter som en kollektiv markering for lidelsene på Gaza. Preses i Bispedømet Olav Fykse Tveit uttaler at ringingen er en solidaritetshandling, en bønn og et krav om at situasjonen må stoppe, og at de med makt må bidra. Konflikten mellom Israel og Hamas eskalerte etter angrepet 7. oktober 2023, og siden har Israel ført krig mot Gaza, der over 60. 000 personer er drept.

Ifølge Al Jazeera er 197 drept av sult, og Israel anklages for folkemord av FN-rapportører, folkerettseksperter og menneskerettighetsorganisasjoner. Kirkeklokkene brukes sjelden på denne måten, men har en gammel tradisjon som varsel om fare, og Tveit sier det er for å vekke folk til å reagere. Hjelpeorganisasjoner melder at Israel har hindret mat, strøm, internett, medisiner og presse fra å komme inn på Gazastripen. Målet med aksjonen er å skape felles oppmerksomhet og legge press på makthavere. Initiativet omfatter opp mot 100 kirker i Bjørgvin bispedøme og 40 i Møre og Romsdal.

Ikke alle støtter initiativet; Vårt Land kritiserer biskopene for ikke å nevne israelske gisler, og sokneprest Sverre Lied i Lyngdal mener markeringen er for ensidig. Tveit svarer at de jobber for fred i Israel og Palestina hver dag, men at situasjonen i Gaza er ekstremt prekær. Den lutherske kirken i Palestina har takket for initiativet og vil ringe samtidig. Erkebiskoper i Finland og Island har også oppfordret til lignende markeringer, mens Sverige planlegger et arrangement søndag.