Donald Trump overlot Vladimir Putins krav om landbytte til Ukraina under nylige samtaler i Det hvite hus, men temaet ble ikke offentlig diskutert. Russland krever de resterende 25 prosentene av Donetsk fylke, et område med rundt en halv million innbyggere. Oberstløytnant Palle Ydstebø fra Krigsskolen understreker at Ukrainas grunnlov gjør det umulig for president Volodymyr Zelenskyj å avstå disse områdene uten parlamentarisk behandling og folkeavstemning. Militære eksperter, inkludert Ydstebø, anser Putins krav som en de facto kapitulasjon og uendret siden invasjonen i 2022.
Arne Bård Dalhaug, som har tjenestegjort i Donbas, beskriver Donetsk som et «Fortress Belt» av forsvarsstillinger. Han advarer om at å gi fra seg området vil være en militærstrategisk katastrofe, som vil eksponere folkerike byer som Dnipro og Kharkiv for fremtidige russiske offensiver. Ydstebø mener Trumps syn på konflikten er forenklet.
Utenriksminister Espen Barth Eide fremhever at en russisk suksess i ulovlig krigføring vil destabilisere Europas grenser. Trumps påstand om at Putin har akseptert sikkerhetsgarantier for Ukraina møter skepsis fra eksperter og Russlands utenriksdepartement, som kategorisk avviser vestlige soldater i Ukraina. Dalhaug mener en slik aksept ville bety at Putin har tapt krigen, noe som er utenkelig.