Norge topper VM-kvalifisering: Tre kamper gjenstår før avgjørelse

Norges herrelandslag, ledet av Ståle Solbakken, har imponert i VM-kvalifiseringen med fem seire på fem kamper, og topper gruppen seks poeng foran Italia og Israel, selv om Italia har én kamp mindre spilt. Veien til VM i USA, Canada og Mexico går enten via gruppeseier eller playoff. De tre gjenstående kampene er hjemme mot Israel 11. oktober, hjemme mot Estland 13.

november, og en potensiell gruppefinale borte mot Italia på San Siro i Milano 16. november. Ved poenglikhet avgjør målforskjell, deretter antall scorede mål, og til slutt innbyrdes oppgjør. Italia må slå Norge med minst fire mål for å passere på innbyrdes oppgjør hvis de vinner 3-0 i første møte.

Playoff-runden inkluderer 16 lag, fordelt på 12 gruppetoere og fire Nations League-vinnere, som kjemper om fire VM-plasser gjennom semifinaler og finaler. Norge er mer eller mindre sikret en playoff-plass via Nations League-rangeringen, men direkte kvalifisering er hovedmålet. Norge har ikke deltatt i et herre-VM siden 1998, eller et internasjonalt mesterskap siden EM i 2000.