NATOs generalsekretær Mark Rutte har uttrykt uhemmet ros for Norge og det tette samarbeidet med statsminister Jonas Gahr Støre og norske myndigheter. Under et besøk i Nord-Norge, som inkluderte Evenes, Ramsund og en helikoptertur over Narvik, ble Narviks strategiske betydning fremhevet.
Narvik havn beskrives som Finlands viktigste havneby dersom transportkorridoren gjennom Østersjøen blir truet, da store mengder gods da må omdirigeres via Narvik og jernbane til Sverige og Finland. På en pressekonferanse om bord på KV Svalbard bekreftet Rutte Narviks selvfølgelige betydning for NATO.
Statsminister Støre understreket at Narvik er et nøkkelområde for allierte forsterkninger til Finland og Sverige, og at møtet ble lagt hit for å belyse dette.