En ny og svært smittsom coronavariant, kalt XEC, sprer seg nå raskt i Thailand, et populært feriemål for nordmenn. Thailandske helsemyndigheter rapporterer om en dramatisk økning i smittetilfeller, og 27 personer har så langt mistet livet. Myndighetene anbefaler bruk av ansiktsmaske og umiddelbar testing ved symptomer som feber og pustevansker, og oppfordrer alle reisende til å være ekstra forsiktige.
Ifølge helseminister Somsak Thepsuthin er over 108 000 tilfeller registrert i år, og varianten er sju ganger mer smittsom enn vanlig influensa. Lege Gunnar Hasle anbefaler nordmenn å følge Folkehelseinstituttets råd og vurdere ny coronavaksine før reise til Thailand.
De fleste dødsfallene er registrert blant eldre, mens flest smittetilfeller er i aldersgruppen 30-39 år. Over 43 000 coronapasienter ble innlagt i Thailand den siste uken, en økning på 35,5 prosent.