Aleksandr Bolsjunovs deltakelse i et skirenn i Italia markerer hans første konkurranse utenfor Russland siden krigen startet, noe som har utløst debatt i langrennsmiljøet.

Noen mener russiske utøvere bør utelukkes på grunn av krigen i Ukraina, mens andre argumenterer for å skille idrett og politikk.

Bolsjunovs tilstedeværelse i Italia tjener også som forberedelse til fremtidige mesterskap, inkludert OL og det russiske mesterskapet.