Senterpartiet: Flertall vil bytte ut Vedum etter valgnederlag

Etter et betydelig valgnederlag, hvor Senterpartiet mistet 19 av 29 stortingsmandater og endte med 5,6 prosent av stemmene, erklærte partileder Trygve Slagsvold Vedum at partiet ikke lenger kan tas for gitt. En fersk undersøkelse utført av NorgesBarometeret for VG avslører at over halvparten av Senterpartiets kommunestyrerepresentanter ønsker et lederskifte, og foretrekker Emilie Enger Mehl som ny partileder. Imidlertid er Mehl ikke gjenvalgt til Stortinget og har uttrykt ønske om en politisk pause.

Bjørn Arild Gram, partiets første nestleder, siviløkonom og tidligere styreleder i KS, fremstår som en sterk kandidat og har uttalt at partiet vil innta en nøkkelrolle som vippeparti. Partiet forventes å gradvis frigjøre seg fra en ren støttepartirolle for Jonas Gahr Støres regjering og heller posisjonere seg som et pragmatisk sentrumsparti. Denne strategien innebærer å forhandle sak for sak, både med høyre- og venstresiden, uten å bli assosiert med Rødt, SV og MDG.

Dette vil tvinge Arbeiderpartiet til å søke bredere støtte i Stortinget. Selv om et umiddelbart sidebytte anses som dårlig timing, vil Senterpartiet utnytte sin posisjon som «hesthandlere» i norsk politikk de neste fire årene, slik de tidligere gjorde med EØS-saken.