Flere tidligere fotballspillere, som Gary Pallister og Steve Howey, står frem med symptomer som hodepine, syns- og taleproblemer, og kognitiv svikt. Disse symptomene mistenkes å være relatert til gjentatte hodestøt gjennom karrieren.

Forskning viser en økt risiko for demens blant tidligere fotballspillere, men det er fortsatt uklart om nikking er en direkte årsak. Studier fra Skottland, Frankrike og Sverige indikerer en sammenheng, men det er behov for mer forskning for å bekrefte dette.

Flere spillere har nå gått til gruppesøksmål mot fotballmyndighetene i England for å få erstatning for påståtte hjerneskader.