Halvard Grendstad advarer mot tidlig topptrening for ungdom

Halvard Grendstad, som har en doktorgrad på ungdomstrening fra Norges idrettshøgskole og jobber med unge fotballspillere i Vålerenga Fotball, advarer mot risikoen ved å fokusere på topprestasjoner i tenårene. Han fremhever at store treningsmengder for unge, uutviklede kropper kan øke skaderisikoen og føre til utbrenthet, noe som ofte resulterer i motivasjonstap og frafall. Grendstad understreker viktigheten av variert og fornuftig trening, spesielt med redusert intensitet under vekstperioder.

Han beskriver Jakob Ingebrigtsen, som nå er 24 år og skal delta i VM i Tokyo, som et unikum og et sjeldent unntak fra denne regelen. Ingebrigtsen har opprettholdt et høyt prestasjonsnivå fra barndommen, noe Grendstad mener er uvanlig. Grendstad advarer spesifikt mot å la enkelthistorier som Ingebrigtsens sette standarden for ungdomstrening, og argumenterer for at unge utholdenhetsutøvere bør utsette hard kondisjonstrening.

Gjert Ingebrigtsen uttalte i 2016, da Jakob var 16 år og vant U20 EM i terrengløp, at sønnens prestasjoner var "ekstremt" og "unikt", og at utfordringen var å ivareta ham videre. Grendstad mener mange slutter tidlig fordi idretten blir for seriøs for tidlig, i tillegg til skader og andre prioriteringer som skole.