Trump bygger ballsal i Det hvite hus: 200 millioner dollar

President Donald Trump starter i september byggingen av en gigantisk ballsal på 8. 400 kvadratmeter utenfor Østfløyen i Det hvite hus, et prosjekt som skal koste 200 millioner dollar. Tegningene viser en overdådig sal med gull- og krystall-lysekroner, forgylte søyler og marmorgulv, en stil som ligner Trumps eget Mar-a-Lago-anlegg i Florida. Trump selv omtaler prosjektet som et «flott arveprosjekt» og har tidligere uttalt at «ingen president visste hvordan man bygger en ballsal».

Eirik Løkke fra tankesmien Cevita beskriver dette som Trumps typiske «modus operandi», preget av det ekstravagante og «ganske skamløs» estetikk, som han mener har en «autoritær» undertone. Pressesekretær Karoline Leavitt bekrefter at ballsalen skal erstatte deler av Østfløyen, og at ansatte flyttes midlertidig. Finansieringen skjer via Trump og private givere, ikke skattebetalerne, noe Løkke finner problematisk.

Han reiser spørsmål om hvem som betaler og hvilke motytelser de eventuelt får, og trekker paralleller til tidligere hendelser som Trumps bursdagsfeiring, luksusfly fra Qatar og innsettelsen finansiert av tech-oligarker. Løkke mener den «åpenlyse korrupsjonen» og mangel på konsekvenser bør uroe alle som er opptatt av demokrati og transparens. Trump har drømt om en slik ballsal siden 2010, da Barack Obama avviste et lignende tilbud.