Kinas bilder avslører maktbalanse: Xi, Putin og Kim

Kinas politiske system har blitt mer lukket, og offisielle bilder gir sjeldne glimt inn i en skjult verden, ifølge forskningsdirektør Stig Stenslie. Under en militærparade i Beijing, som markerte 80-årsjubileet for seieren i motstandskrigen mot Japan, marsjerte over 25 statsledere i en nøye uttenkt formasjon. Kinas øverste leder Xi Jinping sto i spissen, med Russlands president Vladimir Putin på sin høyre side og Nord-Koreas diktator Kim Jong-un på sin venstre.

Stenslie tolker dette som en bevisst hierarkisk orden, der Xi fremstår som stormaktsleder og vert, med Putin og Kim som nære, men underordnede partnere i en Beijing-Moskva-Pyongyang-akse. Xi var den eneste kledd i sin karakteristiske Sun Yat-sen-drakt, noe som fremhever hans ideologiske og historiske tyngde. Kasakhstans president Qasym-Jomart Toqaev og Belarus' Aleksandr Lukasjenko sto i andre rekke, som viktige, men ikke sentrale støttespillere.

Et toppmøte i Shanghai Cooperation Organisation (SCO) i Tianjin viste en annen dynamikk; her var Xi kledd i dress, og den fysiske avstanden til Qasym-Jomart Toqaev var mer enn dobbelt så stor som til Putin i paradebildet, med et påfallende tomrom til Indias statsminister Narendra Modi. Dette kan tolkes som en iscenesettelse av Xi og Putin som de mest sentrale i SCO, mens andre holdes på avstand. Stenslie, som jobber med en bok om "beijingologi" – kunsten å tolke slike bilder – understreker at dette er et av få vinduer inn i Kinas lukkede system, men man må unngå å overdrive enkeltdetaljer.